Thuật ngữ “sugar baby” dùng để chỉ những cô gái trẻ tham gia vào mối quan hệ với “sugar daddy” – những người đàn ông lớn tuổi và giàu có. Trong mối quan hệ này, sugar baby thường nhận được các lợi ích về tài chính cùng những tiện nghi vật chất, đổi lại, họ sẽ cung cấp tình cảm, đồng hành và đôi khi cả sự thân mật. Xuất xứ của thuật ngữ này bắt nguồn từ phương Tây, nhưng đã nhanh chóng lan ra nhiều nơi khác, trong đó có Trung Quốc.
Tại sao xu hướng sugar baby lại trở thành hiện tượng nổi bật ở Trung Quốc? Có một số nguyên nhân chính đáng kể đến là sự gia tăng chênh lệch giàu nghèo và áp lực kinh tế. Những cô gái trẻ, đặc biệt là những người không có điều kiện kinh tế tốt, thường thấy bị hấp dẫn bởi cơ hội đạt được cuộc sống xa hoa mà họ không thể với tới bằng con đường học hành truyền thống.
Các yếu tố văn hóa cũng đóng góp một phần không nhỏ. Văn hóa tiêu dùng và hình ảnh cuộc sống sang trọng từ mạng xã hội đã kích thích xu hướng này. Hơn nữa, thái độ xã hội về mối quan hệ sugar baby-sugar daddy ở Trung Quốc có phần không khắc khe như ở phương Tây, điều này làm tăng thêm sự chấp nhận của xã hội đối với hiện tượng này.
Trong mối quan hệ này, chủ yếu là các sugar baby sẽ nhận được quà tặng, tiền mặt, và đôi khi là học phí hoặc các khoản chi tiêu hàng ngày. Sugar daddy, ngược lại, được hưởng những lợi ích về mặt cảm xúc và sự đồng hành của các bạn trẻ. Như vậy, cả hai bên đều có quyền lợi và nghĩa vụ cụ thể, tạo nên một dạng hợp đồng ngầm không chính thức. Tuy nhiên, sự đánh đổi này cũng đi kèm với rủi ro và hệ lụy, không chỉ đối với những người trong cuộc mà còn ảnh hưởng đến cấu trúc xã hội và giá trị truyền thống.
